Casi cinco horas al día delante de una pantalla. Solo uno de cada tres jóvenes cumple las recomendaciones de actividad física. Los datos de salud de la juventud en España son una llamada de atención, y los juegos tradicionales —baratos, colectivos y divertidos— son parte de la respuesta.
En resumen
- Solo el 36,7 % de la juventud de 8 a 16 años cumple las recomendaciones de la OMS.
- Media de 294 minutos diarios de pantalla, frente a menos de 120 recomendados.
- La inactividad multiplica el riesgo de ansiedad y depresión en jóvenes.
- Los juegos tradicionales: baratos, colectivos y con intensidad física media.
Los números que preocupan
El estudio PASOS 2022, de la Fundación Gasol, analizó a casi 3.000 niñas, niños y adolescentes de 8 a 16 años en toda España. Sus resultados, recogidos en nuestro informe del Estado del Arte, dibujan un panorama claro:
- El 33,4 % tiene sobrepeso u obesidad, y el 11,8 % obesidad.
- Solo el 36,7 % cumple las recomendaciones de actividad física de la Organización Mundial de la Salud.
- Apenas el 13,2 % cumple a la vez las tres pautas de movimiento: actividad física, sueño y tiempo de pantalla.
- El tiempo medio de pantalla es de 294 minutos diarios, cuando la referencia de la OMS está por debajo de 120.
El País Vasco presenta tasas de obesidad algo más bajas que la media estatal, pero tampoco alcanza los objetivos de la OMS. No es un problema de otros: es un problema de aquí.
No es solo el cuerpo: también la mente
La inactividad no se queda en el peso. Un estudio publicado en 2022 con datos de la Encuesta Nacional de Salud (4.195 jóvenes de 15 a 35 años) encontró que la juventud inactiva tiene probabilidades mucho mayores de sufrir trastornos de salud mental que sus iguales activos: unas seis veces más de ansiedad y unas cinco veces más de depresión.
Otras investigaciones con alumnado de secundaria confirman la misma relación: más actividad física se asocia a menos ansiedad, menos estrés y menos síntomas depresivos, y las chicas aparecen como el grupo más vulnerable.
El deporte casi nunca se usa de forma estructurada como herramienta de bienestar emocional juvenil. Esa es la oportunidad perdida.
Europa se mueve poco
La Unión Europea tampoco sale bien en la foto. Según el Eurobarómetro especial sobre deporte y actividad física de 2022, el 45 % de la ciudadanía europea no hace nunca ejercicio. España está por encima de la media europea en participación general, pero por debajo en el cumplimiento de las pautas entre la población joven.
Las administraciones han tomado nota: la Estrategia Nacional contra el Sedentarismo y la Inactividad Física 2025–2030 pone el foco precisamente en la juventud, las mujeres y la población rural. Y la Unión Europea promueve la iniciativa HealthyLifestyle4All, en la que se enmarca I-PLAY.
Por qué un juego tradicional y no otra cosa
No pretendemos que un juego de patio sustituya a un programa de salud pública. Pero los juegos tradicionales tienen cuatro virtudes que encajan muy bien con lo que dicen los datos:
- Cuestan muy poco. Una cuerda, unas mazorcas, un pañuelo o una pelota. Sin cuotas, sin equipamiento caro: el dinero no decide quién juega.
- Se juegan en grupo. Frente a la pantalla en solitario, el juego tradicional obliga a mirar, hablar, negociar reglas y celebrar con otras personas.
- Mueven el cuerpo de verdad. En la biblioteca de I-PLAY, cada juego lleva una etiqueta de intensidad HEPA (actividad física beneficiosa para la salud). Juegos como lokotxak, mendil kapmaca o palant tienen una intensidad media: suficiente para sudar, accesible para casi todo el mundo.
- Tienen historia. Jugar a lo que jugaban tus abuelas, o a lo que juegan en el país de tu compañera de clase, da sentido a la actividad y engancha más que un ejercicio sin contexto.
De los datos a la sesión
Por eso cada ficha de juego de I-PLAY indica el nivel de esfuerzo físico, de modo que una persona educadora pueda combinar juegos activos y juegos de calma en una misma sesión, según la edad y la condición del grupo. Y por eso el currículo formativo dedica un módulo entero a la seguridad y la evaluación de riesgos: queremos más movimiento, pero con cabeza.
Haz la prueba
Te proponemos un reto sencillo: sustituye esta semana media hora de pantalla de tu grupo por un juego tradicional de nuestra biblioteca. Elige uno en i-play.abarka.org, juégalo y cuéntanos qué pasó. Así, dato a dato, también se construye la evidencia.
Fuentes de los datos citados: Estudio PASOS 2022 (Fundación Gasol e IMIM); estudio sobre actividad física y salud mental con datos de la Encuesta Nacional de Salud (2022); Eurobarómetro especial 525 (2022); recopilados en el informe I-PLAY D2.1 Estado del Arte – España/Euskal Herria (2026).
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